Thực tế là một số loài cá có khả năng đẻ đến vài triệu quả trứng trong một lần sinh sản thường được biết đến. Nhưng tại sao lại cần một lượng trứng cá muối khổng lồ như vậy?
Hầu hết các loài cá không tạo gánh nặng cho mình trong việc chăm sóc con cái. Sau khi tập trung về bãi đẻ, con cái chỉ cần thả trứng vào nước, và con đực thụ tinh cho chúng. Kết quả là tỷ lệ ấu trùng sống sót không đáng kể. Trong số tất cả những quả trứng do cá cái đẻ ra, chỉ có 3-4 con có cơ hội biến thành cá trưởng thành. Các phôi này trở thành thức ăn cho cá trưởng thành, chết do thiếu ôxy, trứng bị khô khi thủy triều xuống. Thường thì ấu trùng bị sóng đánh dạt vào bờ.
Rõ ràng là với cách làm này, cần một lượng lớn trứng được sinh sản để bảo tồn quần thể cá. Cá trê và cá rô phi có khả năng đẻ 100 nghìn quả trứng trong thời kỳ sinh sản, cá tráp - 250 nghìn quả. Burbot đẻ tới năm con và đẻ chín triệu quả trứng cùng một lúc.
Để những quả trứng của loài cá không quan tâm đến con cái của chúng có cơ hội sống sót, chúng theo một cách nào đó đã thích nghi với môi trường sống. Ở hầu hết các loài cá sinh sản trong dòng chảy xiết, trứng dính. Điều này cho phép ấu trùng bám vào đá, thực vật hoặc đất, cho phép chúng tồn tại trong môi trường nước.
Chỉ có một số loài cá thể hiện sự chăm sóc của cha mẹ đối với con cái của chúng. Hơn nữa, như một quy luật, nam giới, không phải nữ giới, hoàn thành nghĩa vụ làm cha mẹ của họ.
Một số con đực tạo những lỗ đặc biệt dưới đáy và mời những con cái đẻ trứng vào đó. Sau đó, chúng cẩn thận bảo vệ con cái của mình cho đến khi ấu trùng nở. Con đực thổi vây vào trứng, loại bỏ ổ đẻ và trứng chết.
Ở các loài cá khác, con đực còn đi xa hơn - chúng xây tổ thực sự trong vỏ sò, đường nứt và hang nhỏ. Ở một số giống, con đực chỉ đơn giản là cất trứng trong miệng.
Do mối quan tâm này, số lượng cá bột còn sống là khá lớn. Do đó, những loại cá này không khác nhau về khả năng sinh sản cụ thể - chúng có thể đẻ từ hàng chục đến hàng trăm trứng cùng một lúc.
