Râu của mèo hay mèo được gọi là vibrissae (từ tiếng Latin vibro - "vặn vẹo", "chần chừ"). Vibrissae là những sợi lông xúc giác dài nhô ra từ bộ lông của động vật.
Chức năng và cấu trúc của Vibrissae
Với sự trợ giúp của Vibrissae, con vật nhận được thông tin về các chướng ngại vật trên đường đi, về những thay đổi trong luồng không khí, và do đó tự định hướng trong không gian. Các xung thần kinh từ Vibrissae đi vào não cùng với thông tin từ các cơ quan khác. Vì vậy, ngay cả những thay đổi nhỏ trong không gian xung quanh cũng sẽ không bị mèo chú ý.
Râu mèo dày và dài hơn lông bình thường vài lần. Các vi khuẩn rung dài hơn và nhạy cảm hơn nằm ở bốn hàng ở hai bên mũi, phía trên môi trên. Hai hàng ria mép trên có thể di chuyển độc lập với những hàng ria mép dưới. Các vi khuẩn ngắn hơn nằm ở phía trên mắt, trên má, trên cằm, trên mắt cá chân của bàn chân trước, giữa các miếng đệm của bàn chân trước và thậm chí trên đuôi.
Phần gốc của râu mèo nằm ở lớp bề mặt của da. Gốc của mỗi chúng nằm trong nang lông, các đầu dây thần kinh phù hợp với nó, có chức năng truyền thông tin về môi trường đến não.
Nhu cầu về râu mèo
Mèo dùng râu để đo kích thước của đồ vật. Ví dụ, bằng cách chạm vào thành lỗ có vi khuẩn Vibrissae, mèo có thể xác định ngay xem mình có chui qua lỗ này hay không. Râu cho phép mèo xác định vị trí của đồ vật, tránh chướng ngại vật trong bóng tối hoàn toàn. Vibrissae là thứ không thể thiếu đối với một chú mèo khi đi săn, với sự giúp đỡ của chúng, chú mèo sẽ xác định được hướng và tốc độ của gió để thực hiện bước nhảy chính xác nhất. Với sự trợ giúp của bộ râu, con vật điều khiển con mồi khi nó ngậm chặt trong răng.
Râu mèo bị hư sẽ mọc lại sau vài tuần.
Vibrissae trên bàn chân giúp mèo cảm nhận được sự rung chuyển của sàn nhà. Lông mày Vibrissae bảo vệ mắt, giúp mí mắt khép lại kịp thời. Râu mèo là biểu hiện của tâm trạng con vật. Ở một con mèo hào hứng hoặc thích thú, chúng hướng về phía trước và cách xa nhau.
Nếu mèo sợ hãi hoặc tức giận, nó áp sát ria mép vào mõm.
Chiều dài trung bình của râu mèo là 6-7 cm, mèo Maine Coon có râu dài nhất. Chiều dài bộ ria mép của một con Maine Coon tên là Missy (Phần Lan), là 19 cm, đã được ghi vào sách kỷ lục Guinness. Vibrissae của mèo rất nhạy cảm, do đó động vật không thích bị chạm vào.
Bạn không thể cắt tỉa Vibrissae, những con mèo không có chúng sẽ trở nên bối rối, chuyển động của chúng trở nên không chắc chắn. Thường xuyên bị rụng nhiều ria mép có thể do chế độ ăn uống không hợp lý, thiếu hụt vitamin và khoáng chất hoặc là triệu chứng của một căn bệnh nào đó. Trong những trường hợp như vậy, nên hỏi ý kiến bác sĩ thú y.
