Chim gõ kiến chủ yếu là cây ăn quả. Những khả năng tuyệt vời mà loài chim này sở hữu đã cho phép nó được mệnh danh là tiến sĩ rừng. Thật vậy, không loài chim rừng nào giúp ích nhiều cho việc rừng như chim gõ kiến.
Côn trùng và ấu trùng của chúng gây ra những tác hại không thể khắc phục được đối với rừng. Mọt, bọ cánh cứng và bọ cánh cứng ẩn náu ở sâu trong gỗ và dưới vỏ cây, gây bệnh và phá hoại cây trồng. Chỉ có một con chim gõ kiến mới có thể đến được các loài gây hại và cứu cây. Đồng thời, cây khỏe mạnh không gây hại cho chim gõ kiến. Liệu cây có cần sự giúp đỡ "vệ sinh" hay không, anh ấy xác định bằng cách khai thác nó. Nó bắt đầu dùng mỏ đập cây từ bên dưới và dùng móng vuốt bám vào vỏ cây, vươn lên xung quanh thân cây. Con chim không rời khỏi cây cho đến khi nó làm sạch sâu bệnh, hoặc đảm bảo rằng nó không bị ảnh hưởng bởi chúng. Sau khi gõ kiến gõ vào cây, các ấu trùng sợ hãi bắt đầu di chuyển, cố gắng trốn thoát. Con chim nghe thấy những chuyển động này bằng đôi tai nhạy cảm, và ở đúng vị trí bắt đầu tách vỏ hoặc đục khoét sâu non ra khỏi gỗ. Lưỡi của chim gõ kiến được làm ẩm bằng nước bọt dính và nhô ra xa mỏ của nó trực tiếp vào các hốc cây, nơi ấu trùng và côn trùng dễ dàng bám vào. Ngoài việc "chữa bệnh" cho cây cối, chim gõ kiến còn giúp nhiều loài chim sống sót trong rừng, để lại hốc cho chúng sau khi chúng nở ra chim con. Chim luôn phủ những mảnh vụn gỗ nhỏ nhất dưới đáy của chúng, do đó sắp xếp một lớp đệm và cách nhiệt cho phần trũng. Trong tổ của chim gõ kiến trước đây, khoảng ba mươi loài chim rừng, bao gồm cả cú nhỏ và vịt cây, tìm nơi trú ẩn cho mình. Công việc của chim gõ kiến rất năng suất, chỉ trong một thời gian ngắn anh ta đã làm được một công việc to lớn. Mỏ của chim gõ kiến di chuyển với tốc độ 7 mét / giây trong quá trình đục đẽo, vì vậy một cú đánh được thực hiện trong một phần nghìn giây. Trong điều này, anh ta được trợ giúp bởi cơ cổ rất khỏe, và độ xốp của xương sọ chim gõ kiến làm dịu cú đánh, giúp bảo vệ não của chim khỏi chấn động. Khoảng 800 loài côn trùng gây hại bị tiêu diệt bởi một cá thể mỗi ngày.
