Cua ẩn cư được xếp vào nhóm động vật giáp xác ăn thịt. Kích thước trung bình của một cá thể là 9-10 cm, các đại diện lớn nhất đạt tới 17 cm chiều dài. Hơn 450 loài tôm càng như vậy đã được biết đến.
Đặc điểm bên ngoài
Cơ thể của cua ẩn cư chủ yếu là mềm, chúng không có lớp vỏ chắc chắn nên hầu hết các loài đều bảo vệ phần bụng của chúng bằng lớp vỏ rỗng của động vật thân mềm. Họ đi săn với chúng, và chúng cũng ẩn náu trong chúng để phòng trường hợp nguy hiểm. Ba cặp chi, bao gồm cả móng vuốt, thường nhô ra khỏi vỏ. Tôm càng săn bằng móng trái, còn móng phải bảo vệ lối vào vỏ. Trong quá trình tiến hóa, các ẩn sĩ đã làm ngắn đi rất nhiều cặp bàn chân sau. Đó là với chúng mà bây giờ chúng giữ vỏ trong khi di chuyển.
Môi trường sống
Cua ẩn sĩ được tìm thấy ở vùng biển Baltic, Bắc, Địa Trung Hải, ngoài khơi các đảo của Caribe, trên các bờ biển của Châu Âu. Theo quy luật, chúng chọn vùng nước nông và chỉ một số loài thích độ sâu 70-80 mét.
Món ăn
Cua ẩn sĩ là loài săn mồi. Chúng ăn động vật thân mềm, giun và các loài giáp xác khác. Ngoài ra, chúng còn là những người nhặt rác. Bằng cách ăn xác động vật thối rữa gần bờ biển, tôm càng góp phần duy trì sự sạch sẽ trong môi trường sống của chúng.
Vỏ cua ẩn sĩ
Để làm nơi trú ẩn, những con cua ẩn cư chọn vỏ của khoảng 25 loài động vật thân mềm. Nếu không có chúng, chúng rất dễ bị tổn thương và dễ dàng trở thành con mồi cho những kẻ săn mồi. Tiêu chí lựa chọn chính là tỷ lệ giữa thể tích bên trong và trọng lượng của vỏ.
Vì loài cua ẩn cư không ngừng phát triển, nó thường xuyên tìm kiếm một chiếc vỏ mới. Thông thường, ngay sau khi lột xác, anh ta bắt đầu tìm kiếm một ngôi nhà rộng rãi hơn. Nếu còn nhiều vỏ thì quá trình thay thế diễn ra nhanh chóng và không gặp sự cố. Nhưng nếu không có vỏ, thì cua ẩn cư sẽ nhìn kỹ những con tôm càng khác cùng loại. Nếu anh ta tìm thấy một người nào đó có kích thước rõ ràng là bồn rửa chén, thì với các vòi đặc biệt, anh ta đề nghị anh trai mình trao đổi. Trong trường hợp đồng ý, người hàng xóm bò ra khỏi bồn rửa. Tuy nhiên, nếu có điều gì đó không phù hợp với anh ta, thì con cua ẩn cư sẽ chặn lối vào bằng móng vuốt. Rất thường xuyên, những trận chiến thực sự diễn ra giữa những chú tôm càng để có một không gian sống ấm cúng.
Sự cộng sinh của cua ẩn cư và hải quỳ
Rất thường xuyên, những con cua ẩn cư định cư trên vỏ của hải quỳ, chúng bảo vệ chúng khỏi kẻ thù. Đến lượt mình, hải quỳ di chuyển rất nhanh cùng chúng để tìm kiếm con mồi. Hải quỳ có những xúc tu độc để làm tê liệt nạn nhân. Một số loài tôm càng thích định cư hải quỳ trực tiếp trên móng vuốt, chúng chặn lối vào vỏ trong trường hợp nguy hiểm. Nếu cần thiết phải thay vỏ, con cua ẩn cư sẽ nhẹ nhàng chuyển hàng xóm của nó đến nhà mới bằng một cái vuốt. Rất thường xuyên, những con cua ẩn cư, chưa tìm thấy vỏ cho mình, định cư trực tiếp trên cơ thể của chúng.
