Rùa là loài động vật máu lạnh, có khả năng làm chậm quá trình trao đổi chất một nửa, tùy thuộc vào điều kiện môi trường và tình trạng chung của cơ thể. Người lớn có thể không có thức ăn đến 90 ngày, đồng thời giảm tới 40% trọng lượng và sử dụng lượng mỡ dự trữ trong cơ thể. Tuy nhiên, việc con vật bị bỏ đói kéo dài dẫn đến cơ thể bị kiệt sức nghiêm trọng và không thể phục hồi được.
Thông thường, việc rùa từ chối thức ăn có liên quan đến những thay đổi về điều kiện nuôi nhốt, theo mùa hoặc sự xuất hiện của bất kỳ bệnh nào. Trong trường hợp không có dấu hiệu lâm sàng cụ thể, suy dinh dưỡng có thể do nhiễm trùng huyết, suy thận hoặc các tình trạng bệnh lý nghiêm trọng khác. Bác sĩ thú y tính đến mùa khi đưa ra chẩn đoán. Rốt cuộc, rùa trong khoảng thời gian từ tháng 10 đến tháng 1, phản ứng với thời gian ban ngày ngắn, bắt đầu ăn ít hơn. Khi nhiệt độ trong hồ cạn tăng lên và thời gian ánh sáng ban ngày tăng lên, bắt đầu từ tháng 1 đến tháng 2, rùa lại kiếm ăn. Rùa khỏe mạnh, chịu được điều kiện trú đông, bắt đầu ăn trong vòng 1-2 ngày sau khi bật hệ thống sưởi của hồ cạn, nếu rùa không ăn khi nhiệt độ tăng và ban ngày tăng, cần tiến hành kiểm tra bằng cách bác sĩ thú y và, nếu cần thiết, bắt đầu điều trị. Rốt cuộc, mùa đông của rùa không chỉ liên quan đến việc từ chối thức ăn mà còn cả nước. Điều này kéo theo những hậu quả khó chịu như giảm nồng độ glucose và vitamin, cô đặc trong máu, tăng mức độ các sản phẩm độc hại được hình thành do quá trình trao đổi chất. Hậu quả nghiêm trọng nhất của việc mất nước và kiệt sức ở rùa là suy gan và thận. Nếu vật nuôi có vẻ tốt, nhưng không chịu cho ăn, cần phải kiểm tra mắt. Đôi khi viêm kết mạc có thể là nguyên nhân gây ra đói, nếu rùa không ăn nhưng hoạt động và trông không hốc hác, nó có thể là con đực đang hoạt động tình dục. Theo quy luật, trong thời kỳ này, sự thèm ăn của động vật giảm.
