Taipans là một chi rắn độc thuộc họ rắn lục. Taipans được coi là một trong những kẻ đứng đầu về khả năng gây chết người của vết cắn. Cho đến khi thuốc giải độc được phát triển (giữa thế kỷ 20), có tới 90% số người bị rắn cắn chết.
Hiện nay trong họ chỉ có hai loại rắn tai: taipan ven biển và rắn hung dữ.
Taipan ven biển
Rắn taipan ven biển là loài rắn lớn nhất ở lục địa Úc và New Guinea. Nó cao đến 3 - 3, 2 m, loài rắn này được coi là nguy hiểm nhất vì hai lý do. Chất độc có độc tính cao. Sau khi cắn, một người chết, theo quy luật, trong vòng vài phút. Chất độc làm tê liệt hệ thống hô hấp và làm loãng máu nghiêm trọng. Taipan có thể được nhận ra trong tự nhiên bởi tông màu tối hoặc nâu nhạt và tính cách hung dữ. Loài rắn này sống gần các khu định cư của con người. Khi gặp một người hoặc một con vật lớn, nó ngẩng cao đầu, lắc lư theo nhịp, rít lên và sau đó thực hiện nhiều đòn tấn công. Ngày nay, ngay cả sau khi sử dụng thuốc giải độc và sơ cứu, cứ mỗi giây lại có một người chết.
Rắn hung dữ
Những con rắn này được tìm thấy ở phía bắc và tây bắc Australia. Trên đảo New Guinea, chúng sống trong các bụi cây ở bìa rừng. Chúng ăn các loài động vật có vú nhỏ, bao gồm cả động vật gặm nhấm.
Loài rắn hung dữ, mặc dù có tên như vậy, nhưng ít hung dữ hơn và nhỏ hơn loài taipan ven biển. Kích thước của những con rắn này lên tới 1, 9 m, loài này sống ở vùng Queensland (phía tây của Australia). Sống ở một nơi hoang vắng. Chế độ ăn của rắn chỉ bao gồm các loài động vật có vú nhỏ. Màu sắc thay đổi từ rơm đến nâu sẫm (tùy theo mùa). Tuy nhiên, xét về độ độc thì rắn độc đứng đầu trong các loại rắn độc, một liều độc có thể giết đến 10 người. Tuy nhiên, rất hiếm khi bị cắn và thường là kết quả của việc xử lý động vật không đúng cách.
Khi sinh sản theo kiểu ly hợp, cả hai loài đều có từ 13 đến 62 trứng. Thời gian ủ bệnh lên đến 70 ngày.